La pression entourant celui qui est décrit comme le pire chancelier de l'histoire allemande s'est intensifiée au point que le Financial Times le présente comme luttant pour sa survie politique. Reuters fait également état de spéculations croissantes sur son avenir après la sévère défaite de la CDU en Saxony-Anhalt et à l'approche des élections de dimanche.
Le scrutin le plus dangereux pour Merz est celui du Mecklenburg-Western Pomerania.
Le dernier sondage ARD place l'AfD à 37 % et le SPD à 32 %, tandis que la CDU de Merz ne recueille que 7 %. Cela place le parti du chancelier dangereusement proche du seuil de 5 % nécessaire pour entrer au parlement régional. L'enquête a été réalisée du 7 au 9 septembre auprès de 1 556 électeurs inscrits et comporte l'incertitude statistique habituelle des sondages politiques.
Le symbolisme est difficile à ignorer. Le Mecklenburg-Western Pomerania a été le fief politique d'Angela Merkel pendant des décennies. Une CDU luttant simplement pour y rester représentée marquerait un revers extraordinaire pour le parti traditionnel de centre-droit allemand.
Berlin présente une situation différente, mais guère plus rassurante.
Le dernier BerlinTrend de l'ARD avant l'élection plaçait Die Linke à 21 %, la CDU à 20 %, l'AfD à 18 %, les Greens à 16 % et le SPD à 12 %. L'actuelle administration CDU-SPD n'aurait donc pas de majorité selon ces chiffres. Le logement domine la campagne, Berlin ayant besoin d'environ 211 000 logements supplémentaires d'ici 2040, alors que les loyers ont presque doublé depuis 2014.
La CDU de Merz a déjà subi son pire résultat historique en Saxony-Anhalt, où l'AfD a remporté 43,8 %. Parallèlement, les sondages nationaux montrent un soutien pour la CDU/CSU autour de 18–20 %, derrière l'AfD dans plusieurs enquêtes. Le problème auquel Merz est confronté n'est donc pas une défaite régionale isolée, mais la question de savoir si une suite de résultats finira par convaincre les politiciens de la CDU que les électeurs rejettent l'orientation même du gouvernement fédéral.
Des signes de nervosité sont déjà visibles.
Même si les huit ministres-présidents de Land issus de la CDU ont publié une déclaration commune inhabituelle pour soutenir Merz et appeler à la fin des spéculations sur sa direction, cela ne supprime pas la mauvaise direction prise par le gouvernement de Merz, cela ne fait que l'ignorer.
Merz a même annulé sa visite prévue à l'Assemblée générale des Nations Unies à New York, des sources gouvernementales affirmant que sa présence est requise à Berlin. Il devait s'adresser à l'assemblée la semaine prochaine. Pour un chancelier connu pour placer la politique étrangère et européenne au centre de son gouvernement, rester au pays est politiquement frappant.
Des successeurs potentiels apparaissent déjà dans le débat politique allemand. Le ministre-président de North Rhine-Westphalia, Hendrik Wüst, et celui de Bavière, Markus Söder, figurent parmi les noms les plus fréquemment cités, bien que tous deux soutiennent actuellement Merz et qu'aucune contestation officielle de son leadership n'ait été déclarée.
La journée de lundi pourrait changer la donne au sein de la CDU.
Si le parti subit une nouvelle défaite sévère — surtout s'il s'approche ou tombe en dessous du seuil parlementaire dans le Mecklenburg-Western Pomerania — la discussion ne portera plus simplement sur les mauvais sondages, la communication ou la stratégie de campagne. Elle deviendra un débat sur la capacité de Merz à inverser le déclin de la CDU avant les prochaines échéances électorales.
Si la CDU réalise une performance supérieure aux sondages, Merz aura la preuve que la chute politique est enrayée. Du moins pour le moment.
C'est pourquoi la journée de dimanche est cruciale.
L'Allemagne élit deux parlements régionaux. La CDU pourrait passer la journée de lundi à débattre d'un sujet bien plus vaste : doit-elle continuer avec Friedrich Merz comme leader, lui qui n'est pas réellement capable de faire progresser l'Allemagne.
