Von Kaliningrad an der Ostsee bis Tschukotka an der Beringstraße erstreckt sich Russland über rund 17,1 Millionen Quadratkilometer und elf Zeitzonen. Sein Territorium dehnt sich fast 10.000 Kilometer von West nach Ost aus. Als die ersten Wahllokale um 08:00 Uhr Ortszeit in Kamtschatka und Tschukotka öffneten, war es in Moskau noch spät am Donnerstagabend.
Rund 111,9 Millionen Wähler sind für die Bundestagswahl registriert, die bis Sonntag, den 20. September, andauert. Sie wählen alle 450 Mitglieder der Staatsduma. Die Hälfte – 225 Abgeordnete – wird über nationale Parteilisten gewählt, während die anderen 225 aus Einzelwahlkreisen stammen. Zehn Parteien treten mit föderalen Listen an.
Doch die Duma-Wahl ist nur ein Teil des Wahlwochenendes. In ganz Russland werden mehr als 2.200 Wahlen und Referenden auf verschiedenen Ebenen durchgeführt, bei denen rund 20.700 gewählte Positionen und Mandate besetzt werden. Acht Regionaloberhäupter werden direkt gewählt, zwei weitere werden am Sonntag von Regionalparlamenten bestimmt, während das neu gewählte Parlament von Dagestan später das Oberhaupt der Republik wählen wird. Zudem werden in 39 Regionen gesetzgebende Versammlungen gewählt.
Für die meisten Europäer ist das Ausmaß schwer vorstellbar. Mehr als 90.000 Wahllokale sind im ganzen Land in Betrieb. Weitere 333 Wahllokale wurden in 152 Ländern für Russen im Ausland eingerichtet, wo die potenzielle Wählerschaft 1,8 Millionen Menschen übersteigt. (Reuters Connect)
Die größte Herausforderung liegt jedoch nicht in Moskau, St. Petersburg oder den großen Regionalhauptstädten. Es geht darum, die Wähler in den riesigen, dünn besiedelten Gebieten Sibiriens, des Fernen Ostens und der Arktis zu erreichen.
Die vorzeitige Stimmabgabe begann daher bereits Wochen vor der eigentlichen Wahl. Zwischen Ende August und dem 17. September reisten mobile Wahlteams zu Siedlungen und Arbeitsplätzen, die mit normalen Verkehrsmitteln nur schwer oder gar nicht erreichbar sind. Die Vorkehrungen der Zentralen Wahlkommission gelten insbesondere für nördliche Siedlungen, Rentierhirten, Geologen, Wetterstationen, Bergbau- und Industriestandorte, Militärpersonal sowie Besatzungen von Schiffen, die sich während des Hauptwahlzeitraums auf See befinden.
Tschukotka verdeutlicht das Problem. Die Wahlkommissionen berichteten, dass sie während der vorzeitigen Stimmabgabe mehr als 18.000 Kilometer durch wegloses Gelände zurückgelegt haben. Mehr als 4.000 Wähler hatten dort bereits vor der offiziellen Eröffnung ihre Stimme abgegeben, darunter Rentierhirten, Geologen, Meteorologen, Militärangehörige und Bergbauarbeiter.
In Kamtschatka wählten mehr als 11.500 Menschen vorzeitig – 5.097 davon auf See und etwa 6.500 an Land. In Jakutien nahmen bereits mehr als 6.000 Menschen in abgelegenen Gebieten teil, darunter Jäger, Fischer, Rentierhirten sowie Arbeiter in Prospektionslagern und hydrometeorologischen Stationen.
Dies ist zudem eine Wahl, die eines der ethnisch vielfältigsten Länder der Welt umspannt. Daten der russischen Volkszählung verzeichnen Vertreter von mehr als 190 Völkern und ethnischen Gruppen, wobei in der gesamten Föderation mehr als 300 Sprachen gesprochen werden. Russen bilden die große Mehrheit, aber Tataren, Tschetschenen, Baschkiren, Tschuwaschen, Awaren, Jakuten, Burjaten, Nenzen, Tschuktschen und viele kleinere indigene Völker tragen zu sehr unterschiedlichen regionalen Identitäten von der Wolga bis zum Kaukasus und der Arktis bei.
Technologie überbrückt zunehmend Teile dieser Distanz. Elektronische Fernwahl ist neben herkömmlichen Papierstimmzetteln in 33 Regionen möglich. Kurz vor Beginn der Wahl waren mehr als vier Millionen Anträge auf Nutzung des föderalen elektronischen Systems eingereicht worden.
Politisch findet die Wahl jedoch in einem streng kontrollierten Umfeld statt. Es wird erwartet, dass die Partei Einiges Russland von Präsident Wladimir Putin ihre dominante Stellung in der Duma behält. Reuters und AP berichten, dass die unabhängige und kriegskritische Opposition massiv eingeschränkt wurde, während Jabloko vom nationalen Stimmzettel der Parteilisten gestrichen wurde. Der Kreml stellt die Wahl als Demonstration nationaler Einheit während des Krieges in der Ukraine dar; Kritiker argumentieren, dass der politische Wettbewerb stark beschnitten sei.
Die Abstimmung findet auch in russisch kontrollierten ukrainischen Gebieten statt, die Moskau als russische Föderationssubjekte beansprucht. Die Ukraine und die Europäische Union lehnen diese Annexionen ab und betrachten die dort durchgeführten Wahlen als völkerrechtswidrig.
Unabhängig vom endgültigen politischen Ergebnis am Sonntag sind die Abläufe außergewöhnlich. Dieselbe nationale Wahl erstreckt sich von Wohnblöcken in Moskau bis zu sibirischen Bergbausiedlungen, arktischen Wetterstationen, pazifischen Häfen und Rentierlagern, die Tausende von Kilometern von der nächsten größeren Stadt entfernt liegen.
In Russland ist der Wahltag nicht einfach nur ein Tag – und in einigen Teilen des Landes kann es fast so schwierig sein, den Wähler zu erreichen, wie die Stimmen auszuzählen.
