La pressione che circonda quello che viene definito il peggior cancelliere della storia tedesca si è intensificata al punto che il Financial Times descrive la sua situazione come una lotta per la sopravvivenza politica. Anche Reuters riporta crescenti speculazioni sul suo futuro in seguito alla pesante sconfitta della CDU in Sachsen-Anhalt e in vista delle elezioni di domenica.
La sfida più pericolosa per Merz è quella nel Mecklenburg-Vorpommern.
Gli ultimi sondaggi ARD danno l'AfD al 37% e la SPD al 32%, mentre la CDU di Merz si attesta solo al 7%. Questo lascia il partito del cancelliere pericolosamente vicino alla soglia del 5% necessaria per entrare nel parlamento statale. L'indagine è stata condotta dal 7 al 9 settembre tra 1.556 elettori aventi diritto e presenta la normale incertezza statistica dei sondaggi politici.
Il simbolismo è difficile da ignorare. Il Mecklenburg-Vorpommern è stato per decenni il territorio politico di riferimento di Angela Merkel. Una CDU che lotta semplicemente per restare rappresentata in quella sede segnerebbe una straordinaria inversione di tendenza per il tradizionale partito di centro-destra tedesco.
Berlino è diversa, ma difficilmente più rassicurante.
L'ultimo BerlinTrend di ARD prima del voto vede Die Linke al 21%, la CDU al 20%, l'AfD al 18%, i Verdi al 16% e la SPD al 12%. L'attuale amministrazione CDU-SPD non avrebbe quindi una maggioranza basandosi su questi numeri. Il tema degli alloggi domina la campagna elettorale, con Berlino che necessita di circa 211.000 case aggiuntive entro il 2040 e affitti che sono quasi raddoppiati dal 2014.
La CDU di Merz ha già subito il suo peggior risultato di sempre in Sachsen-Anhalt, dove l'AfD ha ottenuto il 43,8%. Nel frattempo, i sondaggi nazionali mostrano il sostegno alla CDU/CSU intorno al 18–20%, al di sotto dell'AfD in diverse rilevazioni. Il problema che Merz deve affrontare non è dunque una singola sconfitta regionale isolata, ma il rischio che una sequenza di risultati negativi convinca definitivamente i politici della CDU che gli elettori stiano rifiutando la direzione intrapresa dal governo federale stesso.
I segnali di nervosismo sono già visibili.
Anche se tutti gli otto primi ministri statali della CDU hanno rilasciato un'insolita dichiarazione congiunta a sostegno di Merz chiedendo la fine delle speculazioni sulla leadership, ciò non elimina la direzione errata imboccata dal governo Merz, limitandosi a ignorarla.
Merz ha persino annullato la sua visita programmata all'Assemblea Generale delle Nazioni Unite a New York; fonti governative affermano che la sua presenza è necessaria a Berlino. Avrebbe dovuto rivolgersi all'assemblea la prossima settimana. Per un cancelliere noto per aver posto la politica estera ed europea al centro del suo governo, restare a casa è politicamente vistoso.
Possibili successori stanno già comparendo nel dibattito politico tedesco. Il primo ministro del Nordrhein-Westfalen, Hendrik Wüst, e Markus Söder della Baviera sono tra i nomi menzionati più frequentemente, sebbene entrambi sostengano attualmente Merz e non vi sia alcuna sfida dichiarata alla leadership.
Lunedì potrebbe cambiare i termini del confronto interno alla CDU.
Se il partito dovesse subire un'altra grave perdita — specialmente se si avvicinasse o scendesse sotto la soglia parlamentare nel Mecklenburg-Vorpommern — la discussione non riguarderà più semplicemente i sondaggi negativi, la comunicazione o la strategia elettorale. Diventerà un dibattito sulla capacità di Merz di invertire il declino della CDU prima delle prossime elezioni.
Se la CDU dovesse ottenere risultati migliori rispetto ai sondaggi, Merz avrà la prova che lo scivolamento politico è stato arrestato. Almeno per il momento.
Ecco perché domenica è importante.
La Germania elegge due parlamenti regionali. La CDU potrebbe trascorrere il lunedì a discutere di qualcosa di molto più grande: se continuare con Friedrich Merz come leader, un uomo che non sembra realmente capace di far progredire la Germania.
