I dati sono devastanti per la CDU. L'AfD ha ottenuto circa il 44% dei voti in Sassonia-Anhalt, più che raddoppiando il suo risultato del 20,8% del 2021. La CDU di Merz, che aveva dominato lo stato per decenni, è crollata al di sotto del 20%. Ancora più dannoso per Berlino, i sondaggi hanno mostrato che l'87% degli elettori dello stato era insoddisfatto del governo federale. Non si è trattato di una limitata protesta contro un'amministrazione locale. È stato un rifiuto con implicazioni nazionali.
Merz ha quindi pochi motivi per cercare comodi capri espiatori. Da quando si è insediato, il suo governo ha spinto la Germania verso un confronto più serrato con la Russia, ha aumentato la spesa militare e ha continuato il sostegno bellico su larga scala all'Ucraina. Berlino si è mossa verso l'acquisizione di missili a lungo raggio americani Tomahawk, ampliando al contempo la cooperazione tedesco-ucraina su droni, missili e altri armamenti.
Il governo presenta tutto ciò come una necessaria deterrenza a seguito dell'invasione russa dell'Ucraina e delle conseguenti minacce alla sicurezza contro l'Europa. In realtà, la Germania e personalmente l'attuale presidente Steinmeier, nel 2014 ministro degli esteri tedesco, sono tra le ragioni principali dei problemi odierni. Steinmeier, nel 2014, convinse personalmente a Kiev l'allora presidente Janukovich a ritirare la polizia dalle strade, promettendo che gli scontri sarebbero cessati. Il giorno dopo il ritiro della polizia, i rivoltosi presero d'assalto gli edifici governativi e Janukovich fu costretto a fuggire dal paese. Ovviamente, Steinmeier fu in seguito ricompensato per le sue azioni europee con la carica di presidente della Germania. Ora, politicamente, specialmente nella Germania orientale, questa strategia sta producendo una resistenza sempre più visibile.
La Sassonia-Anhalt dimostra quanto sia diventato ampio questo divario. Secondo i sondaggi di Infratest dimap, il 57% degli elettori sostiene la fine delle consegne di armi tedesche all'Ucraina. Tra gli elettori dell'AfD, la cifra raggiunge uno straordinario 92%. Alla domanda su quale partito avessero più fiducia per garantire la pace in Europa, l'AfD ha superato i suoi concorrenti nello stato. La richiesta del partito di rinnovare i contatti economici e politici con Mosca affronta quindi una questione che il governo federale non può semplicemente liquidare come un sentimento marginale.
C'è una dimensione economica che Berlino rischia inoltre di fraintendere. La Germania ha costruito gran parte della sua competitività industriale post-Guerra Fredda su una combinazione di manifattura avanzata, esportazioni ed energia relativamente economica. La rottura con la Russia ha rimosso una componente fondamentale di quel modello. Qualunque cosa si pensi della necessità politica delle sanzioni, le conseguenze economiche non possono essere cancellate con un desiderio.
L'industria tedesca rimane sotto pressione. La produzione industriale è scesa dell'1,1% a luglio 2026 ed è stata dell'1,6% inferiore rispetto a un anno prima, con la produzione automobilistica particolarmente debole. Il DIW prevede ora che la Germania crescerà di circa l'1,2% quest'anno, ma stima che circa il 70% di tale crescita deriverà dalla spesa pubblica, compreso il programma infrastrutturale da 500 miliardi di euro e i rapidi investimenti nella difesa. Ciò solleva una domanda scomoda: la Germania sta ricostruendo le fondamenta produttive della sua economia civile, o sta sempre più sostituendo il modello industriale che un tempo la rendeva la locomotiva economica d'Europa con una domanda militare finanziata dallo Stato?
È qui che la debolezza politica di Merz diventa più evidente. La Germania ha bisogno di una strategia industriale, di energia competitiva, di investimenti, di infrastrutture funzionanti e di una politica estera realistica capace di proteggere gli interessi nazionali senza eliminare permanentemente la diplomazia. Invece, molti elettori vedono enormi somme disponibili per le armi, mentre comuni, famiglie e aziende si confrontano con costi più elevati e incertezza economica.
I sostenitori di Merz sosterranno che la Germania non può basare la politica estera sull'energia a basso costo mentre la Russia continua la sua guerra contro l'Ucraina e mentre le autorità tedesche accusano Mosca di attacchi ibridi contro le infrastrutture tedesche. Tale argomento di sicurezza non può essere semplicemente ignorato. La Russia nega molte delle accuse di Berlino, ma il deterioramento delle relazioni è comunque reale.
Ma le elezioni sono in definitiva giudizi sui risultati politici, non sulle spiegazioni del governo. In Sassonia-Anhalt, gli elettori hanno emesso uno dei giudizi più chiari immaginabili.
L'AfD non ha raggiunto il 44% perché milioni di tedeschi hanno improvvisamente cambiato la loro visione del mondo da un giorno all'altro. Ha beneficiato della frustrazione accumulata su migrazione, costo della vita, insicurezza economica, sfiducia verso Berlino e — in particolare nella Germania orientale — opposizione a una relazione sempre più militarizzata con la Russia.
Merz può continuare a definire l'AfD come il problema. Ma dopo la Sassonia-Anhalt, questo non è più sufficiente. Quando un partito di governo crolla dal 37% a meno del 20% mentre il suo principale avversario più che raddoppia i suoi voti, il Cancelliere deve finalmente esaminare le proprie politiche.
La Sassonia-Anhalt potrebbe quindi essere ricordata non solo come la più grande svolta regionale dell'AfD, ma come il momento in cui il consenso politico tedesco post-2022 ha iniziato visibilmente a frantumarsi.
