I cinque paesi che si affacciano sul Mar Caspio hanno concordato di istituire un meccanismo permanente di alto livello per affrontare una delle minacce ambientali più gravi dell'Eurasia: il continuo declino del più grande corpo idrico interno del mondo.
Riunitisi il 9 ottobre 2026 ad Avaza, in Turkmenistan, i presidenti di Azerbaijan, Iran, Kazakhstan, Russia e Turkmenistan hanno adottato una decisione congiunta che istituisce una commissione intergovernativa per indagare le cause del calo dei livelli idrici e coordinare risposte pratiche. Ospitato dal presidente turkmeno Serdar Berdimuhamedov, il vertice ha riunito Ilham Aliyev, Masoud Pezeshkian, Kassym-Jomart Tokayev e Vladimir Putin.
Un mare che scompare a un ritmo allarmante
Il presidente del Kazakhstan Tokayev ha presentato dati che illustrano la portata della crisi. Tra il 2000 e il 2025, il Caspio ha perso più di 16.000 chilometri quadrati di superficie, secondo i dati da lui citati. Le conseguenze ecologiche sono già visibili. Secondo quanto riferito, il numero di foche del Caspio è sceso da circa un milione a 270.000 nell'ultimo secolo. L'arretramento delle coste minaccia la pesca, i porti, le rotte di navigazione, le infrastrutture petrolifere e le comunità costiere.
Il Caspio è inoltre centrale per la rotta commerciale del Corridoio di Mezzo che collega la Cina e l'Asia centrale con l'Azerbaijan, la Georgia e l'Europa. Il calo dei livelli dell'acqua aumenta le difficoltà operative per i porti e le navi da carico, aumentando potenzialmente i costi di trasporto.
Cosa hanno concordato i cinque governi
Il principale risultato concreto del vertice è stata la creazione di una commissione a cinque paesi che coinvolge i vice primi ministri di Azerbaijan, Kazakhstan e Turkmenistan e alti rappresentanti di Iran e Russia. Il suo mandato copre l'identificazione delle cause del declino del livello del mare, la preparazione di contromisure coordinate e l'istituzione di gruppi di lavoro specialistici. Ogni governo deve nominare i propri rappresentanti entro tre mesi. La riunione inaugurale della commissione si terrà in Azerbaijan durante la prima metà del 2027, seguita da incontri a rotazione tra i paesi membri. L'accordo crea un quadro istituzionale, sebbene non siano stati annunciati obiettivi di ripristino vincolanti, un budget comune o un calendario di attuazione per progetti di ingegneria.
Il Kazakhstan propone un sistema di monitoraggio digitale
Tokayev ha chiesto una piattaforma digitale condivisa che integri osservazioni satellitari, intelligenza artificiale e misurazioni idrologiche. Il sistema proposto monitorerebbe gli afflussi fluviali, i movimenti costieri, l'inquinamento e la biodiversità, aiutando i governi ad anticipare i rischi ambientali. Il Kazakhstan ha inoltre promosso un fondo internazionale per la biodiversità, il ripristino coordinato dei delta fluviali e delle zone umide, e un'azione più forte contro la pesca illegale. Un programma interstatale per conservare le risorse idriche del Caspio ha ricevuto sostegno politico, ma le modalità di finanziamento e operative restano da sviluppare. Cambiamento climatico o attività umana?
Rimangono differenze importanti sulle cause della crisi.
Putin ha sottolineato il cambiamento climatico, l'aumento delle temperature e l'alterazione dei modelli di precipitazione come fattori principali. Aliyev ha sostenuto che anche la riduzione degli afflussi fluviali e le attività economiche umane devono ricevere maggiore attenzione. Il fiume Volga, che fornisce la maggior parte dell'acqua in entrata nel Caspio, è particolarmente importante. I prelievi idrici, la gestione dei bacini e i mutevoli modelli di pioggia complicano i tentativi di stabilizzare il mare. Queste spiegazioni contrastanti rendono essenziale un monitoraggio scientifico indipendente.
Cosa succede ora?
Le priorità immediate sono la nomina dei membri della commissione, lo sviluppo di dati ambientali comuni e la preparazione della prima riunione in Azerbaijan nel 2027. Le proposte a lungo termine includono il ripristino delle zone umide, la protezione delle specie in via di estinzione, il miglioramento della gestione dei bacini fluviali e la mobilitazione di finanziamenti internazionali per il clima.
L'United Nations Development Programme ha inoltre convocato un dialogo separato di alto livello ad Aktau il 5 ottobre, affrontando la biodiversità, l'inquinamento, il bilancio idrico e le opportunità di cooperazione internazionale. Il vertice del Caspio rappresenta una svolta diplomatica nel coordinamento della politica ambientale tra cinque paesi con interessi economici e geopolitici diversi. Il suo significato ultimo, tuttavia, dipenderà dalla capacità della nuova commissione di tradurre gli impegni politici in progetti finanziati, risultati misurabili e un'efficace gestione idrica transfrontaliera.
Per l'Eurasia, la posta in gioco va ben oltre l'ecologia. Il futuro del Mar Caspio influenzerà il commercio regionale, le infrastrutture energetiche, la sicurezza alimentare e i mezzi di sussistenza di milioni di persone.
