Il Kazakhstan ha trascorso decenni bilanciando le relazioni tra Russia, Cina, Europa e Stati Uniti. L'intelligenza artificiale sta ora rendendo questo esercizio di equilibrio notevolmente più difficile.
Il paese dell'Asia centrale ha aderito all'iniziativa Pax Silica, sostenuta dagli Stati Uniti e concepita per mettere in sicurezza le catene di approvvigionamento per l'intelligenza artificiale, i semiconduttori e i minerali critici. Allo stesso tempo, però, il Kazakhstan è entrato a far parte della neonata World Artificial Intelligence Cooperation Organization cinese, diventando un partecipante insolito in quadri tecnologici concorrenti.
Washington segnala sempre più spesso che tale doppio allineamento potrebbe non rimanere accettabile.
Secondo una bozza di comunicazione del Dipartimento di Stato americano riportata ad agosto, ai paesi che partecipano alla cooperazione statunitense sull'IA potrebbe essere comunicato che il coinvolgimento in iniziative cinesi concorrenti è incompatibile con una partecipazione più profonda al quadro guidato dagli Stati Uniti. Circa due dozzine di paesi hanno aderito a Pax Silica, tra cui Giappone, Australia, Corea del Sud e Kazakhstan.
Il Kazakhstan è rilevante per ragioni che vanno ben oltre i software di IA.
Il paese possiede consistenti riserve di uranio e minerali di importanza strategica, mentre la sua posizione geografica collega Cina, Russia, regione del Caspio ed Europa. Poiché l'intelligenza artificiale diventa dipendente da enormi catene di approvvigionamento fisiche — dai minerali e l'elettricità ai processori e ai data center — l'Asia centrale sta acquisendo una nuova rilevanza geopolitica.
Per Washington, Pax Silica serve in parte a evitare che le catene di approvvigionamento strategiche di IA e semiconduttori diventino eccessivamente dipendenti dalla Cina. Per Pechino, nel frattempo, l'Asia centrale rappresenta una naturale estensione delle relazioni infrastrutturali sviluppate attraverso la Belt and Road Initiative.
La Cina sta contemporaneamente promuovendo un'architettura internazionale alternativa per l'IA, incentrata maggiormente su modelli aperti, cooperazione infrastrutturale e standard tecnologici cinesi.
Di conseguenza, il Kazakhstan si trova in una posizione insolitamente importante.
Allinearsi prevalentemente con Washington potrebbe fornire l'accesso alla tecnologia occidentale, agli investimenti e agli ecosistemi avanzati dei semiconduttori. Mantenere una forte cooperazione tecnologica con la Cina offre invece la vicinanza a uno dei più grandi mercati mondiali dell'IA, delle telecomunicazioni e dell'industria.
La strategia preferita da Astana è stata tradizionalmente la diplomazia multivettoriale: cooperare con diverse grandi potenze invece di entrare in un blocco geopolitico esclusivo. L'emergente confronto sull'IA minaccia questo modello perché l'infrastruttura digitale sta diventando strettamente legata alla sicurezza nazionale.
I sistemi di IA non operano isolatamente. Dipendono da fornitori di cloud, processori, apparecchiature di telecomunicazione, standard di cybersicurezza, satelliti ed enormi database. Una volta che un paese costruisce la propria infrastruttura tecnologica attorno a un ecosistema, cambiare piattaforma può diventare costoso e strategicamente difficile.
Il Kazakhstan potrebbe quindi diventare un test precoce per capire se il mondo tecnologico a venire permetterà la neutralità.
La questione di fondo non riguarda semplicemente l'organizzazione di IA a cui Astana aderisce. Riguarda la formazione di sfere tecnologiche concorrenti che si estendono attraverso l'Eurasia.
Durante il diciannovesimo secolo, l'Asia centrale divenne parte del geopolitico "Grande Gioco" tra imperi.
Nel ventunesimo secolo, sta emergendo una nuova contesa — combattuta non per le ferrovie e le frontiere coloniali, ma per i modelli di IA, le catene di approvvigionamento dei semiconduttori, i minerali critici, i data center e le infrastrutture digitali. Il Kazakhstan è ancora una volta posizionato esattamente nel mezzo.
