La 11e édition du Forum économique oriental (EEF) s'est clôturée le 4 septembre avec 318 accords d'une valeur de près de 7 000 milliards de roubles, hors contrats dont le montant reste confidentiel pour des raisons commerciales. Plus de 9 300 participants, y compris des représentants des médias, sont venus de 78 pays. Les délégations asiatiques les plus importantes comprenaient la Chine, l'Indonésie, le Japon, le Vietnam, la Corée du Sud, l'Inde et le Myanmar.
Les transports ont une nouvelle fois occupé une place centrale. Parmi les projets annoncés ou ayant progressé, on note le projet de corridor international Mohe–Nayba reliant la Chine à la Yakutia, de nouveaux mécanismes de développement pour la route arctique et transarctique, ainsi que la poursuite des investissements dans les infrastructures ferroviaires et portuaires de l'est de la Russie. FESCO a également signé un partenariat logistique avec Vietnam Maritime Corporation reliant le port commercial de Vladivostok à Saigon.
La dernière journée a été dominée par le Forum commercial de l'énergie Russie-Chine. Les responsables russes ont mis l'accent non seulement sur les exportations de pétrole et de gaz, mais aussi sur les pipelines, les ports, les infrastructures électriques, les corridors de transport et l'augmentation des règlements en monnaies nationales. Le message est de plus en plus clair : la Russie souhaite que sa relation avec l'Asie passe de simples exportations de matières premières à un système de production et de logistique plus intégré.
De la périphérie lointaine à la région d'investissement
Les chiffres les plus importants présentés lors du forum concernent peut-être ce qui a déjà été accompli.
Selon les données citées par RBC et Kommersant, environ 25 000 milliards de roubles d'investissements en capital ont été injectés dans les régions de l'Extrême-Orient au cours des 11 dernières années. Le produit régional brut combiné de la région a plus que triplé, tandis que l'investissement, la croissance industrielle et la construction ont systématiquement dépassé les moyennes russes.
Les chiffres de l'investissement nécessitent toutefois une distinction. Les 25 000 milliards de roubles représentent l'investissement global en capital. Dans le cadre du système d'investissement préférentiel du gouvernement, environ 6 800 milliards de roubles ont déjà été investis dans des projets soutenus, tandis qu'environ 3 000 projets, représentant une valeur d'investissement prévue de 15 900 milliards de roubles, sont actuellement en portefeuille. L'objectif de Moscou est de porter les investissements soutenus à 12 000 milliards de roubles d'ici 2030.
La transformation est également visible dans le secteur de la construction.
Kommersant rapporte qu'environ 7 millions de mètres carrés de logements sont actuellement en construction dans tout l'Extrême-Orient, soit plus de trois fois le volume d'il y a sept ans. Au cours du premier semestre 2026, les achèvements de logements collectifs ont augmenté de 44 % en glissement annuel, contre seulement 8 % pour l'ensemble de la Russie.
RBC indique que l'Extrême-Orient a été le seul district fédéral russe où l'activité totale de construction a augmenté au cours du premier semestre 2026, progressant de 10 % par rapport à l'année précédente. L'industrie manufacturière a crû de 2,4 %, contre 0,7 % au niveau national, tandis que le chiffre d'affaires du commerce de détail a également progressé plus rapidement que la moyenne russe.
Le chômage offre une autre comparaison frappante. Il se situait autour de 8 % il y a deux décennies ; il est aujourd'hui de 2,2 %, soit approximativement la moyenne nationale.
Ces statistiques ne signifient pas que les problèmes de longue date de l'Extrême-Orient ont disparu. L'éloignement, le coût de la logistique, la rudesse du climat, la pénurie de main-d'œuvre et les prix élevés à la consommation restent des désavantages structurels. Mais elles démontrent que la région n'est plus économiquement stagnante.
L'expérience du don d'un hectare
L'un des éléments les plus insolites de la politique russe pour l'Extrême-Orient n'a pas grand-chose à voir avec des usines à plusieurs milliards de roubles.
Le programme de l'« Hectare d'Extrême-Orient », lancé en 2016, permet aux citoyens russes de recevoir gratuitement jusqu'à un hectare de terres domaniales pendant cinq ans. Le terrain peut être utilisé pour une habitation, l'agriculture, le tourisme ou les affaires. Si le bénéficiaire prouve que la terre est réellement exploitée, elle peut ensuite être transférée en propriété ou faire l'objet d'un bail à long terme.
Dix ans plus tard, le programme a atteint une échelle significative.
Le vice-Premier ministre Yury Trutnev a déclaré à Kommersant cette semaine que 180 000 personnes avaient reçu des hectares en Extrême-Orient en août 2026. Les bénéficiaires les ont utilisés pour construire des maisons, installer des serres et des ruchers, créer des hôtels, ouvrir de petites entreprises manufacturières et développer des projets touristiques.
Kommersant rapporte que plus de 35 000 participants ont déjà converti leurs parcelles en titres de propriété ou en baux à long terme. L'intérêt ne s'est pas démenti avec le temps : RBC a rapporté que près de 19 000 parcelles couvrant plus de 13 000 hectares ont été octroyées pour la seule année 2025, 85 % des attributions se situant en Extrême-Orient et le reste dans l'extension arctique du programme.
Le programme de l'hectare ne peut à lui seul être crédité de l'inversion du déclin démographique. Il s'inscrit aux côtés de la croissance de l'emploi, des prêts hypothécaires à taux préférentiels pour l'Extrême-Orient, des nouveaux logements, des investissements dans les infrastructures et des salaires plus élevés dans certains secteurs.
Mais son objectif sous-jacent était précisément démographique : donner aux gens une raison tangible de s'installer, de rester et d'investir leur propre travail dans la région.
Et il existe désormais au moins un signal démographique significatif. Trutnev a déclaré à Kommersant que, pour la première fois en près de 30 ans, l'exode migratoire à long terme de l'Extrême-Orient a été stoppé.
Cela pourrait, en fin de compte, s'avérer plus important que n'importe quel contrat signé lors du forum.
La prochaine étape : 2036
La politique entre désormais dans une nouvelle phase.
À partir de janvier 2027, la Russie prévoit d'introduire un régime d'investissement préférentiel unique pour l'Extrême-Orient et l'Arctique, remplaçant une mosaïque de zones spéciales géographiquement définies par un éventail plus large d'avantages liés au type de projet d'investissement. Les avantages existants pour les résidents des territoires de développement avancé et du Port franc de Vladivostok doivent être maintenus.
La nouvelle stratégie s'étend jusqu'en 2036 et met davantage l'accent sur la transformation locale des ressources, les infrastructures numériques, l'intelligence artificielle, la biotechnologie, l'énergie, la logistique et le développement urbain.
C'est ce qui rend le bilan final de l'EEF 2026 plus intéressant que le chiffre phare des sept mille milliards de roubles.
La première décennie de la politique pour l'Extrême-Orient consistait principalement à créer des incitations assez fortes pour surmonter la géographie. La prochaine décennie testera si ces incitations ont créé une économie autosuffisante.
On peut construire des ports, agrandir des chemins de fer et subventionner des usines. On peut même donner des terres.
La véritable mesure du succès sera de savoir si les gens et les entreprises décident que l'Extrême-Orient russe n'est plus un endroit où ils doivent être convaincus de rester, mais un endroit où ils choisissent activement de construire leur avenir. Et cela se voit déjà : davantage de personnes décident de rester ou de s'installer en Extrême-Orient que de le quitter.
