Die am 25. September in Almaty vorgestellten Vereinbarungen deuten auf etwas Umfassenderes hin – lokale Produktion, künstliche Intelligenz, Robotik, Rechenzentren und gemeinsame industrielle Ökosysteme.

Präsident Kassym-Jomart Tokayev erklärte auf dem Kazakhstan-China Investment Forum, dass das Portfolio der industriellen Zusammenarbeit mittlerweile 260 Großprojekte im Wert von mehr als 62 Milliarden Dollar umfasst. Mehr als 600 Vertreter aus Regierung und Wirtschaft nahmen teil. Tokayev schlug zudem vor, das Forum in einen jährlichen „Almaty Investment Dialogue“ umzuwandeln, und sagte, die Zusammenarbeit solle von Einzelprojekten zu Produktionssystemen übergehen, die in der Lage sind, Zentralasien, die Eurasische Wirtschaftsunion, den Südkaukasus und Europa zu bedienen.

Das wichtigste Technologieprojekt ist ein 440-Millionen-Dollar-Plan unter Beteiligung der in Shenzhen ansässigen UBTech Robotics und der kasachischen Nero Group zur Lokalisierung der Robotikproduktion. Das Projekt soll Fertigung, Forschung und Entwicklung, Programmierung und Arbeitsplätze innerhalb Kasachstans umfassen. Branchenberichte beschreiben dies als UBTechs erste Produktionsstätte für humanoide Roboter außerhalb Chinas, sofern sie wie geplant umgesetzt wird.

Künstliche Intelligenz entwickelt sich zur zweiten Säule. Tokayev kündigte Pläne für eine Kasachstan-China KI-Schule in Astana an und forderte Technologietransfer, gemeinsame Ingenieurszentren und Forschungskooperation. Gleichzeitig baut Kasachstan sein „Data Center Valley“ in Ekibastuz auf. Ein aktueller Vorschlag beginnt bei einer IT-Last von etwa 100 MW mit einem Erweiterungspotenzial auf 1 GW. Separate Vereinbarungen mit Firebird und NVIDIA wurden von der kasachischen Regierung als ein 10-Milliarden-Dollar-Paket für KI-Infrastruktur präsentiert, wobei am Standort bereits 300 MW Leistungskapazität zur Verfügung stehen.

Das Ausmaß der wirtschaftlichen Beziehungen erklärt das Interesse Pekings. Chinesische Zolldaten beziffern den bilateralen Handel für 2025 auf einen Rekordwert von 48,7 Milliarden Dollar, obwohl Kasachstans eigene Zollmethodik 34,1 Milliarden Dollar verzeichnete. In den ersten sieben Monaten des Jahres 2026 erreichte der Handel mit China nach Angaben kasachischer Beamter 32,4 Milliarden Dollar, ein Plus von 24,1 % gegenüber dem Vorjahr. Mehr als 9.000 Unternehmen mit chinesischem Kapital sind heute in Kasachstan tätig.

Die Geografie ist ebenso wichtig. Kasachstan gibt an, dass etwa 85 % der landgestützten Schienenfracht zwischen China und Europa sein Territorium durchqueren. Neue Eisenbahnen, Grenzübergänge, der transkaspische Mittlere Korridor und digitale „Smart Border“-Systeme sollen diese Transitrolle in industrielles Gewicht verwandeln, anstatt lediglich Transitgebühren zu erheben. Kasachstan und China haben sich das langfristige Ziel gesetzt, den bilateralen Handel in Richtung 100 Milliarden Dollar zu steigern.

Die Strategie birgt sowohl Chancen als auch Risiken. Kasachstan hat Jahrzehnte damit verbracht, die Beziehungen zu China, Russland, Europa, den Vereinigten Staaten und anderen asiatischen Mächten auszubalancieren. Eine stärkere chinesische Rolle in der KI-Infrastruktur, Robotik und Fertigung könnte die Diversifizierung weg von Rohstoffexporten beschleunigen, aber sie könnte auch die Abhängigkeit von chinesischer Technologie, Finanzierung und Lieferketten erhöhen. Astanas Antwort scheint die Lokalisierung zu sein. Das erklärte Ziel ist es nicht nur, Lagerhäuser oder Endmontagelinien zu beherbergen, sondern Ingenieurwesen, Dateninfrastruktur, Forschungskapazitäten und exportorientierte Produktion in Kasachstan zu schaffen.

Wenn diese Strategie Erfolg hat, könnte Kasachstan weit mehr werden als die Landbrücke, die China und Europa verbindet. Es könnte zu einem der Orte werden, an denen chinesische Technologie angepasst, hergestellt und in den breiteren eurasischen Markt exportiert wird.