Washington ha accolto il cinese Xi Jinping, ha invitato Vladimir Putin al G20 di Miami e ha proposto nuovi colloqui tra Russia e Ucraina. La Germania, nel frattempo, ha finalmente riaperto i contatti diretti con Mosca, ma l'incontro ha solo dimostrato quanto la diplomazia europeo-russa sia deteriorata.
La visita di stato di tre giorni di Xi Jinping a Washington è stata ricca di cerimoniale ma ha prodotto alcuni movimenti concreti. Donald Trump e Xi hanno concordato di estendere la loro tregua commerciale di due mesi, mentre Washington e Pechino hanno successivamente annunciato riduzioni tariffarie che coprono decine di miliardi di dollari di merci e hanno accettato di istituire un dialogo sull'intelligenza artificiale e un consiglio commerciale bilaterale. Le principali controversie su Taiwan, tecnologia e geopolitica rimangono irrisolte.
Questo potrebbe essere proprio il punto. Nessuna delle due parti ha finto che la loro rivalità strategica fosse scomparsa. Xi ha descritto la relazione desiderata come basata sulla "stabilità strategica", mentre il vertice ha dimostrato che le due più grandi economie del mondo possono contemporaneamente competere e negoziare. Trump e Xi hanno persino discusso le loro interpretazioni divergenti su Taiwan e sull'ordine internazionale post-1945 senza permettere a tali differenze di impedire il proseguimento del dialogo.
Quasi simultaneamente, Washington ha compiuto un'altra mossa diplomatica eclatante. Il Segretario di Stato Marco Rubio ha annunciato che gli Stati Uniti hanno invitato il presidente russo Vladimir Putin al vertice del G20 a Miami in dicembre. Il Cremlino ha dichiarato di aver apprezzato l'invito e che lo valuterà attraverso i canali diplomatici. Se Putin dovesse partecipare, si potrebbe creare un'altra opportunità per discussioni dirette tra Trump e Putin.
L'invito è politicamente significativo. Putin non partecipa di persona a un vertice del G20 dal 2019. Il polacco Donald Tusk ha sostenuto che invitarlo potrebbe incoraggiare un'ulteriore aggressione russa, mentre anche un gruppo bipartisan di senatori statunitensi ha messo in dubbio la decisione. Mosca, tuttavia, sottolinea che la Russia rimane un membro a pieno titolo del G20 e pertanto considera la partecipazione in modo diverso rispetto alla presentazione di Washington come un invito speciale.
Poi è arrivato quello che forse è stato l'incontro diplomatico più strano della settimana.
Il ministro degli Esteri tedesco Johann Wadephul ha incontrato il russo Sergei Lavrov a margine dell'Assemblea Generale delle Nazioni Unite: il primo incontro bilaterale tra i ministri degli Esteri dei due paesi da prima dell'invasione russa dell'Ucraina del 2022. Berlino ha dichiarato che Wadephul ha chiesto alla Russia di abbandonare quello che la Germania definisce il suo "pericoloso percorso di escalation" contro la Germania, l'Europa e la NATO. Ha anche sollevato la questione del Mar Nero, delle esportazioni di grano e di un possibile cessate il fuoco.
La descrizione della conversazione da parte di Lavrov è stata insolitamente sprezzante. Ha affermato che Wadephul ha essenzialmente ripetuto le posizioni pubbliche già esistenti della Germania, dicendogli che Berlino avrebbe potuto semplicemente telefonare e dirgli di "leggere la mia dichiarazione".
Quello scambio è importante perché la retorica che circonda le relazioni tedesco-russe è diventata straordinariamente severa. All'inizio di questo mese, Lavrov ha accusato il cancelliere Friedrich Merz di aver effettivamente "dichiarato guerra" alla Russia dopo che Berlino ha incolpato Mosca per un tentato attacco con droni all'aeroporto di Leipzig/Halle, un'accusa che la Russia respinge. La Germania, da parte sua, sostiene che le operazioni ibride russe abbiano raggiunto un nuovo livello e insiste sul fatto di dover essere pronta a difendersi.
Il contrasto è difficile da ignorare. Washington tratta la Cina come il suo principale competitore strategico, ma organizza comunque una visita di stato per Xi. Sta combattendo battaglie profonde con Pechino su commercio, intelligenza artificiale e Taiwan, eppure mantiene una diplomazia presidenziale diretta. Allo stesso tempo, gli Stati Uniti stanno invitando Putin a rientrare in un importante forum internazionale.
E un altro canale potrebbe aprirsi ora. Il presidente Volodymyr Zelenskiy ha dichiarato che Washington ha proposto un incontro trilaterale a livello tecnico tra Stati Uniti, Russia e Ucraina negli Emirati Arabi Uniti. Trump e Zelenskiy hanno anche discusso di un cessate il fuoco energetico a New York, mentre l'Ucraina ha indicato la volontà di considerare una tregua marittima nel Mar Nero.
Nulla di tutto ciò significa che la pace sia vicina. Il vertice Trump-Xi ha lasciato irrisolti i principali disaccordi, Mosca e Kiev rimangono distanti e l'incontro tedesco-russo ha dimostrato quanto profondamente le relazioni siano crollate.
Ma la mappa diplomatica sta cambiando. Washington appare sempre più disposta a parlare contemporaneamente con Pechino, Mosca e Kiev, pur affrontandole su questioni fondamentali. L'Europa si trova di fronte a una domanda diversa: se la deterrenza senza una diplomazia sostenuta possa rimanere una strategia a tempo indeterminato.
A New York e Washington questa settimana, il ritorno della diplomazia diretta tra le grandi potenze potrebbe essere stata, in definitiva, la notizia più importante di tutte.
