Quattro anni dopo, una disputa straordinaria con Washington ha messo in luce una conseguenza scomoda. L'Europa potrà anche aver ridotto la sua dipendenza da Mosca, ma in settori cruciali del mercato energetico è diventata più dipendente da qualcun altro.

L'amministrazione Trump ha intimato a Germania e Francia di svincolare le riserve di emergenza di diesel per contribuire ad abbassare i prezzi globali del carburante — avvertendo che gli Stati Uniti potrebbero limitare le esportazioni di diesel qualora l'Europa si rifiutasse. Il Segretario all'Energia degli U.S. Chris Wright ha dichiarato che Washington si aspetta un intervento dai governi europei a fronte dell'impennata dei prezzi del carburante in vista dell'inverno nell'emisfero settentrionale e della stagione agricola.

La minaccia è stata eclatante perché l'Europa dipende sempre più dal diesel americano.
Solo nel gennaio 2026, le esportazioni di diesel degli U.S. verso l'Europa hanno raggiunto il record di ben 410.000 barili al giorno. Questo commercio si è espanso in parte perché l'Europa ha proibito i prodotti petroliferi russi e successivamente ha limitato i prodotti raffinati ottenuti da greggio russo. La Russia, nel frattempo, ha reindirizzato il diesel verso paesi come il Brasile.

La vecchia mappa energetica è stata semplicemente ridisegnata.
Prima delle sanzioni, la Russia era uno dei fornitori naturali dell'Europa. Le raffinerie erano geograficamente vicine, oleodotti e porti erano consolidati e il diesel russo percorreva distanze relativamente brevi per raggiungere il mercato europeo.
Oggi l'Europa acquista più carburante oltreoceano, dal Medio Oriente e dall'Asia.
Questo schema funziona quando i mercati internazionali sono calmi. In una crisi, la geografia diventa politica.

La Russia — il secondo esportatore mondiale di diesel — ha limitato le esportazioni quest'estate a causa degli attacchi ucraini che hanno colpito le raffinerie e del tentativo di Mosca di proteggere il proprio mercato interno. Contemporaneamente, le forniture dal Medio Oriente sono state interrotte dal conflitto con l'Iran e dall'insicurezza intorno allo Stretto di Hormuz. La Cina ha ridotto le esportazioni di carburante.

Anche la capacità di raffinazione europea è diminuita nel lungo periodo.
Improvvisamente il diesel è diventato una delle materie prime strategicamente più preziose al mondo.
L'Europa possiede un consistente cuscinetto di emergenza. Le norme dell'UE impongono agli Stati membri di detenere scorte petrolifere di emergenza equivalenti ad almeno 90 giorni di importazioni nette o 61 giorni di consumo.

Ma queste riserve sono fortemente concentrate.
La Francia detiene circa 8,2 milioni di tonnellate di scorte di emergenza di diesel e gasolio e la Germania 5,6 milioni di tonnellate. Insieme rappresentano circa il 35% del totale dell'UE.
Secondo quanto riferito, Washington voleva che l'Europa svincolasse circa 120 milioni di barili in sei mesi — più del 40% delle riserve di emergenza di diesel e gasolio dell'UE.

Ciò spiega l'esitazione europea.
Le riserve strategiche esistono proprio perché nessuno sa quale sarà la prossima interruzione. Svuotarne una gran parte per ridurre i prezzi odierni lascia meno protezione se le forniture dal Medio Oriente dovessero deteriorarsi ulteriormente durante l'inverno.
Washington aveva un'altra considerazione: la politica americana.
Gli alti prezzi del diesel incidono direttamente su trasporti, agricoltura, edilizia e, in ultima analisi, sui prezzi dei generi alimentari. Con l'avvicinarsi delle elezioni di metà mandato negli U.S., l'amministrazione Trump vuole costi del carburante domestico più bassi.

La disputa ha quindi creato una situazione straordinaria: Washington chiedeva di fatto ai governi europei di utilizzare le riserve strategiche in parte per allentare la pressione sui consumatori americani — minacciando al contempo di limitare le esportazioni americane in caso di rifiuto.
Bruxelles ha reagito duramente. La Commissione Europea ha affermato che un divieto di esportazione di diesel americano non gioverebbe a nessuno e solleverebbe dubbi sul fatto che gli Stati Uniti rimangano un fornitore di energia affidabile.

Ne è seguito un compromesso.
I governi del G7 hanno concordato di svincolare 100 milioni di barili di greggio e diesel dalle riserve di emergenza e si sono impegnati a non imporre restrizioni alle esportazioni di energia. I mercati hanno risposto immediatamente con un ribasso dei futures sul diesel.

Ma l'episodio lascia aperta una questione molto più vasta.
La strategia energetica dell'Europa dal 2022 viene regolarmente descritta come diversificazione. Tecnicamente è corretto. La fornitura russa è stata sostituita da Norvegia, Stati Uniti, Qatar, Nord Africa e dai mercati globali di GNL e petrolio.

Tuttavia, diversificazione non è sinonimo di indipendenza.
La nostra precedente analisi su EuroAsia.News si chiedeva se la sostituzione dei gasdotti russi con le navi metaniere costituisse realmente un'indipendenza energetica europea. Ciò che è cambiato è solo il fornitore. La vulnerabilità strategica non è scomparsa con esso.

Il confronto sul diesel fornisce un'altra risposta.
L'Europa ha eliminato un fornitore collaudato che considerava una vulnerabilità geopolitica. Quattro anni dopo, il suo più importante alleato per la sicurezza ha potuto contemplare l'uso di un'altra fornitura energetica come leva politica. Mentre la Russia, e prima ancora l'Unione Sovietica, non hanno mai minacciato di ridurre o fermare le consegne, a prescindere da quanto fosse gelida la Guerra Fredda.