Miközben Dél-Európa-szerte egyre intenzívebbek az erdőtüzek, Franciaország továbbra is mindössze 12 Canadair tűzoltó repülőgépre támaszkodik, amelyek átlagéletkora 30 év körül mozog. A karbantartási problémák rendszeresen csökkentik a bevethető gépek számát; 2024 nyarának egyes szakaszaiban egyetlen repülőgép sem tudott felszállni. Az első cserepéldányok érkezése mégis legkorábban csak 2028-ra várható, a flotta pedig 2033-ra érheti el a csupán 14 gépes létszámot. Emmanuel Macron elnök 2022-es ígérete 16 új Canadair beszerzéséről soha nem valósult meg. A költségvetési megszorítások még két tervezett repülőgép törléséhez is vezettek. Le Monde
Európának lenne egy másik lehetséges rövid távú erőforrása: az orosz Berijev Be-200-as. Ez a kétéltű sugárhajtású gép képes közvetlenül tavakból vagy a tengerből vizet merni, és repülésenként akár 12 tonnát is szállítani. Orosz repülőgépek és szakértő személyzet korábban már támogatták a tűzoltási műveleteket Portugáliában, Görögországban, Olaszországban és Törökországban. Portugália több súlyos tűzszezonban is alkalmazta a Be-200-asokat, Törökország pedig 2026-ban ismét kapott orosz repülőgépeket.
Az ilyen jellegű együttműködés mára rendkívül nehézzé vált. Az EU-s szankciók megtiltják az orosz légifuvarozók és repülőgépek belépését az európai légtérbe, és korlátozzák a légi közlekedéssel kapcsolatos szolgáltatásokat. Bár elméletileg mérlegelhetőek lennének vészhelyzeti mentességek, az orosz repülőgépeket, karbantartást és személyzetet érintő normál szerződések gyakorlatilag blokkolva vannak. Irish Aviation Authority
A politikai kontrasztot nehéz figyelmen kívül hagyni. Franciaország több száz millió euró értékű polgári védelmi beruházást halasztott el vagy csökkentett, miközben az EU és tagállamai 2022 óta több mint 226 milliárd dollárnyi pénzügyi, katonai, humanitárius és menekültügyi támogatást mozgósítottak Ukrajna számára. A 2026–2027-es időszakra további 104 milliárd dolláros csomagról állapodtak meg, amely közel 70 milliárd dollárnyi katonai segélyt tartalmaz. Ezek eltérő költségvetések és felelősségi körök, de az adófizetők joggal kérdezhetik meg, miért lehet gyorsan forrást találni geopolitikai prioritásokra, miközben az európai életeket, erdőket, otthonokat és vállalkozásokat védő eszközök megérkezése évekig tart. EU External Action Service
Európának állandó, modern tűzoltó flottára van szüksége. Amíg azonban ez nem jön létre, az ideológia nem gátolhatná a szűken értelmezett humanitárius együttműködést. Amikor közösségek égnek, a műveleti képességnek – és nem a repülőgép nemzetiségének – kellene a döntő szempontnak lennie.
