Russland und China haben die Art und Weise, wie sie sich gegenseitig bezahlen, bereits grundlegend verändert.
Der Großteil des jährlichen bilateralen Handelsvolumens von etwa 230–240 Milliarden Dollar wird mittlerweile in Rubel und chinesischen Yuan statt in Dollar oder Euro abgewickelt. Westliche Sanktionen haben diesen Wandel beschleunigt, indem sie große russische Banken von traditionellen Zahlungskanälen abgeschnitten und Dollar-Transaktionen zunehmend erschwert haben.
Der nächste Schritt könnte radikaler sein: Teile der herkömmlichen Korrespondenzbankenkette durch digitale Zentralbankwährungen (Central Bank Digital Currencies, CBDC) zu ersetzen – den digitalen Rubel und Chinas e-CNY.
Russland hat die grenzüberschreitende Abwicklung explizit als einen der langfristigen Vorteile seiner digitalen Währung identifiziert. Die Bank of Russia erklärt, dass sie mit ausländischen Zentralbanken bei möglichen CBDC- und Devisentransaktionen kooperiert, obwohl sie bisher keine funktionierende Brücke zwischen digitalem Rubel und e-CNY mit China angekündigt hat.
Diese Unterscheidung ist wichtig. Ein digitaler Zahlungsverkehr zwischen Russland und China ist technisch denkbar, existiert aber noch nicht als voll ausgebautes bilaterales System.
China hat einen enormen Vorsprung
Der Größenunterschied zwischen den beiden CBDCs bleibt gewaltig.
Russlands digitaler Rubel ging erst am 1. September 2026 in den breiten öffentlichen Rollout, nachdem ein begrenztes Pilotprojekt mit mehreren tausend Nutzern durchgeführt wurde. Die größten russischen Banken müssen nun den Zugang ermöglichen, wobei der Rest des Bankensystems schrittweise bis 2028 folgen soll.
China experimentiert bereits seit Jahren mit dem e-CNY.
Bis Anfang 2026 überstiegen die kumulierten Transaktionen in digitalem Yuan etwa 2,4 Billionen Dollar, mehr als das Achtfache des Niveaus von 2023. China weitet die Währung von Einzelhandelszahlungen auf Staatsausgaben, Smart Contracts, Unternehmensabrechnungen und den grenzüberschreitenden Handel aus.
Noch bedeutender ist mBridge, die Plattform für digitale Zentralbankwährungen mehrerer Länder, die gemeinsam mit China, Hongkong, Thailand, den VAE und Saudi-Arabien entwickelt wurde.
Bis Januar 2026 wurden darüber mehr als 55 Milliarden Dollar durch über 4.000 grenzüberschreitende Zahlungen abgewickelt. Der e-CNY machte etwa 95 % des Transaktionswerts aus. Zahlungen, die über Korrespondenzbanken traditionell ein oder mehrere Tage dauern, können auf einer solchen Plattform theoretisch fast augenblicklich abgewickelt werden.
Russland ist derzeit kein Mitglied von mBridge.
Aber die Technologie demonstriert genau die Architektur, die Moskau benötigen würde.
Wie ein Handel mit digitalem Rubel und Yuan funktionieren könnte
Stellen Sie sich ein russisches Energieunternehmen vor, das LNG oder Öl an einen chinesischen Käufer verkauft.
Heute bezahlt das chinesische Unternehmen möglicherweise in Yuan über chinesische und russische Geschäftsbanken. Zwischen Zahler und Empfänger können mehrere Institutionen, Währungsumrechnungen und Compliance-Prozesse geschaltet sein.
Mit interoperablen CBDCs könnte die Transaktion theoretisch so aussehen:
Chinesischer Importeur → e-CNY → digitale Devisenumrechnung → digitaler Rubel → russischer Exporteur.
Beide Währungen blieben Verbindlichkeiten der jeweiligen Zentralbanken. Die Abwicklung könnte nahezu in Echtzeit erfolgen, was potenziell die Kosten für Zwischenhändler senkt und bestimmte Erfüllungsrisiken eliminiert.
Smart Contracts könnten dies noch weiter führen.
Die Zahlung für eine Lieferung könnte automatisch ausgeführt werden, sobald Zolldokumente, Lieferbestätigungen oder andere vordefinierte Bedingungen digital verifiziert sind.
Für die gewaltigen Ströme russischer Energie, Metalle, Agrarprodukte und Mineralien, die nach Osten fließen – und chinesische Maschinen, Elektronik, Fahrzeuge und Industrieanlagen, die nach Westen gehen – sind die potenziellen Volumina beträchtlich.
Es würde das westliche finanzielle Druckmittel schwächen – aber den Handel nicht völlig immun gegen Sanktionen machen.
Die geopolitische Attraktivität ist offensichtlich.
Transaktionen, die vollständig über russische und chinesische Infrastruktur abgewickelt werden, müssten nicht über US-Banken oder Dollar-Clearing-Systeme laufen. Das würde die Anfälligkeit gegenüber einem der mächtigsten Sanktionsinstrumente Washingtons verringern: der Kontrolle über den Zugang zum dollarbasierten Finanzsystem.
Es wäre jedoch irreführend, ein solches Netzwerk als vollkommen sanktionssicher zu bezeichnen.
Sanktionen können Unternehmen, Schiffe, Versicherer, Technologielieferanten und die an Transaktionen beteiligten Auslandsbanken ins Visier nehmen, unabhängig von der verwendeten Währung. Chinesische Institutionen mit bedeutenden Geschäftsaktivitäten in den Vereinigten Staaten oder Europa müssten weiterhin das Risiko von Sekundärsanktionen abwägen.
Die Technologie löst daher nur einen Teil des Problems.
China war zudem wesentlich vorsichtiger als Russland, alternative Zahlungssysteme explizit als Mechanismen zur Sanktionsumgehung darzustellen. Pekings übergeordnetes Ziel ist die schrittweise Internationalisierung des Renminbi.
Und es verfügt bereits über ein weiteres mächtiges Instrument.
Chinas konventionelles Cross-Border Interbank Payment System, CIPS, verarbeitete allein in den ersten sieben Monaten des Jahres 2026 120,3 Billionen RMB – etwa 17 Billionen Dollar.
Der digitale Yuan muss daher die bestehende Zahlungsinfrastruktur Chinas nicht ersetzen. Er kann eine weitere Ebene innerhalb dieser Struktur werden.
Von Russland und China zu den BRICS?
Die größeren Möglichkeiten gehen über den bilateralen Handel hinaus.
Russland hat über die BRICS Bridge und andere Mechanismen zur Abwicklung des Handels in nationalen Währungen diskutiert. China verfügt über mBridge-Erfahrung. Indien hat die digitale Rupie, während die VAE bereits den digitalen Dirham entwickeln und direkt an mBridge teilgenommen haben.
Die Verbindung dieser Systeme würde etwas weitaus Bedeutenderes schaffen als nur eine weitere Zahlungs-App: ein Netzwerk, in dem nationale Währungen potenziell direkt umgetauscht und abgerechnet werden könnten, ohne zuvor den Umweg über den Dollar zu nehmen.
Die Bank für Internationalen Zahlungsausgleich selbst erkennt an, dass Multi-CBDC-Technologie die grenzüberschreitende Abwicklung von Tagen auf nahezu Echtzeit verkürzen kann. Sie betont jedoch, dass die schwierigsten Hindernisse zunehmend Interoperabilität, Regulierung, Compliance und gemeinsame technische Standards sind und weniger die grundlegende Technologie.
Das könnte letztlich über die Zukunft des digitalen Rubels entscheiden.
Im Inland bietet er Russland ein weiteres schnelles Zahlungssystem. International vernetzt könnte er jedoch Teil einer viel größeren eurasischen Finanzinfrastruktur werden.
China verfügt bereits über die nötige Größe, Russland hat nun die digitale Währung, und der bilaterale Handel findet bereits weitgehend außerhalb des Dollars statt. Das fehlende Puzzleteil ist die Brücke zwischen ihnen. Wenn Moskau und Peking diese schließlich bauen, wird die Bedeutung des digitalen Rubels weit über russische Geschäfte und Bankkonten hinausreichen – bis in die Architektur des Welthandels selbst.
